Mélisse officinale

Melissase folium – Feuille de mélisse
Melissa officinalis L. – Lamiaceae

Le mélisse (Melissa officinalis) est une plante vivace herbacée. Le rhizome est court, la tige est dressée, recouverte de poils mécaniques et de glandes. Les feuilles sont opposées, de forme ovale à rhombique, avec une nervation réticulée, recouvertes de poils et de glandes. Les fleurs sont regroupées en cyme, et les fruits sont allongés, de forme ovale. La mélisse pousse autour des villages, sur les bords des forêts. Elle est sporadiquement distribuée et cultivée dans les jardins.

La partie médicinale de la plante est la feuille de mélisse séchée, récoltée juste avant la floraison. La feuille est mince, fragile lorsqu'elle est sèche, de couleur vert foncé, avec un goût sucré puis légèrement amer, et une odeur très caractéristique de citron.

Les feuilles de mélisse contiennent 0,05 à 0,3 % d'huile essentielle. L'huile essentielle de mélisse est obtenue par distillation à la vapeur d'eau des jeunes pousses de la plante. Les principaux composants de cette huile essentielle sont les aldéhydes monoterpéniques et les alcools, et les principaux composés sont les aldéhydes citrals (géranial et néral). Les feuilles de mélisse contiennent également des sesquiterpènes (β-caryophyllène et β-caryophyllène oxyde), des flavonoïdes hétérosides (quercitrine, ramnocitrine, dérivés d'apigénine et de lutéoline), ainsi que des acides phénoliques, des tanins catéchins et des composés triterpéniques. De plus, les feuilles de mélisse sont une riche source d’acide depsidique et d’acide rosmarinique.

La mélisse a des propriétés antimicrobiennes (très importantes dans la lutte contre les virus et les bactéries), spasmolytiques (détend les muscles lisses), sédatives (calmantes), et montre également une activité antithyroïdienne. Les préparations à base de mélisse sont utilisées pour les insomnies légères en raison de son effet sédatif. Cette plante peut améliorer l’humeur et réduire l'intensité d'une crise d'anxiété. De plus, la mélisse est utilisée comme un moyen d'améliorer les fonctions cognitives (mémoire), et est recommandée comme traitement auxiliaire dans le traitement de la maladie d'Alzheimer. L'application de ces préparations est également recommandée pour les troubles de la digestion, en raison de son effet spasmolytique. En plus de cet effet spasmolytique, les feuilles de mélisse montrent une activité anti-inflammatoire et antioxydante. En raison de son potentiel antiviral marqué, les préparations à base de feuilles de mélisse sont utilisées comme thérapie complémentaire dans le traitement des infections virales causées par le virus Herpès simplex. L’activité antivirale de la mélisse provient de la présence d’acide rosmarinique, et cette plante montre également une activité bactériostatique (empêche la croissance des bactéries).

Mélisse officinale

Références